Rubens Barrichello ha declarado a una televisión brasileña que en la infame carrera de Austria en 2002 fue obligado a regalarle la victoria a Michael Schumacher bajo la amenaza de perder su puesto en el equipo. En su versión de los hechos asegura que la conversación comenzó cuando faltaban ocho vueltas para acabar la carrera, una carrera que había dominado desde el principio tras salir desde la pole. La conversación fue subiendo de tono hasta que al comenzar la penúltima vuelta decidió que no lo haría. En ese momento, y siempre según Barrichello, se produjo la "llamada del ahorro": "o dejas pasar a Schumy o te mandamos a casa". Así se lo dijeron.
Si la situación en sí ya fue bastante humillante para Rubens y para todos los que amamos el fair-play, estos datos no hacen más que echar sal en la herida. Schumacher ganó aquel campeonato con 144 puntos por 77 del propio Barrichello, un paseo militar. Fue una de las mayores vergüenzas a las que asistí, junto con el Gran Premio de Indianápolis de 2005. Una farsa gestada por no sabemos quién ya que Rubens no da nombres, algo totalmente innecesario dado el aplastante dominio con el que Ferrari lideraba ambos campeonatos y la gran desorganización de la competencia. No hay excusa posible para esa ignominia, sea cierto o no lo que dice Rubens, quien asevera que Schumacher habló con él para decirle que no comprendía por qué siempre era él el que tenía que quedar por delante. Barrichello asegura que tiene pruebas de que Scumy sabía por qué.
Todos nos preguntamos quién puede haber sido la cabeza pensante de semejante maniobra. Yo lo tengo claro: un bajito francés con aires de Napoleón que consiguió devolver a Ferrari a lo más alto a costa de perder el alma y la personalidad, alguien que se jugó a cara o cruz cuál de los dos pilotos de Peugeot ganaría un París-Dakar.
